Пума

Эту крупную американскую кошку называют также кугуаром, черным или серебристым львом. Пума — необычайно грациозное животное. Встречается на западе Северной Америки и почти во всей Южной Америке. Обитает в разной природной среде: от пустыни до тропического леса; от низменности до высокогорья. Мощное тело длиной 1,05-1,8 м. Длина хвоста — 60-90 см; высота в холке 56-78 см; масса 30-100 кг.

Пумы — индивидуалисты. Самец занимает территорию в 10 — 50 квадратных километров, самка довольствуется меньшей — до 20 квадратных километров. Только непродолжительный отрезок времени пумы живут парами. Питаются пумы мышами, кроликами, рептилиями, лягушками, кузнечиками, птицами; мелкими и средними копытными. Случается, нападают на стада овец, оленей и птиц. Остатки туши зарывает в снег или прячет под хворостом. Мгновенный бросок с последующим укусом жертвы в загривок — коронный номер пумы на охоте. Если маневр оказывается неудачным, кошка недолго преследует жертву.

Ловкая, подвижная и гибкая, пума отлично лазает по деревьям и путешествует без страха по обрывам, прыгает в высоту на 5-6 м, а вниз с высоты — на 10-15 м. Умеет плавать. Любит спать на деревьях. Беременность длится 92-96 дней. В помете бывает 2-3 котенка (редко до 6). Новорожденные появляются на свет значительно темнее своих родителей. До 2 — 2,5 месяцев малыши питаются молоком, затем переходят на твердую пищу, а в полгода уже помогают матери на охоте Прыжок пумы настолько красив и впечатляющ, что многие художники-анималисты изображают ее в таком полете.