Олень Давида, милу

Олень Давида — редкий вид оленя, в настоящее время известен только в условиях неволи, где медленно размножается в различных зоопарках мира и интродуцирован в заповеднике в Китае.

Масса тела — 150–200 кг, длина хвоста около 50 см. Одной из уникальных особенностей вида является наличие длинных волнистых круглогодичных остевых волос. Голова нетипично длинная и узкая, копыта хорошо приспособлены для ходьбы по болотистым местам. Рога самцов крупные, в поперечном сечении округлые, уникальные среди оленей – в средней части основной ствол разветвляется, отростки всегда направлены назад. Другой необычной особенностью рогов является то, что они могут меняться дважды в год — первая пара появляется летом, и сбрасывается в ноябре; вторая пара появляется в январе и сбрасывается через несколько недель. Самки рогов не имеют. Олени Давида любят подолгу находиться в воде и хорошо плавают.

Животные растительноядны, основу их рациона составляют травянистые растения. В летнее время поедают много водных растений.

Беременность длится девять месяцев. Рождается обычно один теленок весом 11–13 кг. Половой зрелости достигают в возрасте 2–3 года. Многие самки вынашивают не более 2—3 телят за свою жизнь.

Олень Давида — эндемик Китая. Первоначально он населял болотистые леса Среднего и Центрального Китая. В настоящее время он известен исключительно в условиях неволи. В Китае начала действовать программа по реинтродукции оленей Давида на охраняемых природных территориях, однако животные (их около 2 тысяч, и они хорошо размножаются) содержатся пока полувольно, в вольерах, и выпуск их в природу остается делом будущего.