Антилопа Нильгау

Нильгау— крупнейшая в Азии антилопа: длина тела этого животного может достигать 2 метров, а высота – 1,5 метров. Самцы крупнее самок и, в отличие от последних, имеют прямые, вытянутые вертикально вверх рога черного цвета. В Индии этих парнокопытных считали родственниками священной коровы, благодаря чему охота на них была запрещена даже тогда, когда антилопьи стада вредили сельскохозяйственным посадкам. Из-за голубовато-серой окраски самцов нильгау называют Blue bull – синий бык, да и само индийское имя нильгау имеет то же значение. Самки, кстати, в отличие от быков, носят наряд другого цвета: они окрашены в желто-коричневый или песочно-серый. В дикой природе основными врагами нильгау являются большие кошачьи – тигр и лев, остальным хищникам справиться с этой антилопой обычно не под силу.

Основу питания нильгау составляют листья и побеги деревьев и кустарников, травянистые растения. Кормясь, нильгау часто встают на задние лапы – так не делает больше никто из их собратьев. Водопой посещают крайне редко, получая всю необходимую влагу из потребляемой растительности. Половозрелость наступает в 1,5 года. Гон сопровождается боями самцов за самку. После восьмимесячной беременности самки рождают обычно двух, реже одного детеныша. Продолжительность жизни в природе составляет 12—15 лет, в неволе — до 21 года.

Среда обитания: Равнинные и возвышенные леса полуострова Индостан и Западной Индии к югу от Гималаев. Успешно разводятся в заповеднике «Аскания-Нова» (Украина), интродуцированы в Техасе (США) и в Южной Америке.