Беркут

Самый известный в Европе вид орлов — беркут. Его изображение можно увидеть на гербах Германии и Австрии, на монетах и других денежных знаках. Беркут широко распространен на многих континентах, в Европе, в Средней Азии, на Северо-западе Африки и почти по всей Северной Америке.

Обитает высоко в горах, выше границы леса. Длина тела 90 см, размах крыльев около 2,2 м. Самки намного крупнее самца. Гнездится на отвесных скалах, реже на высоких деревьях. Самка откладывает чаще всего 2 яйца с коричнево-красными пятнами на грязно-белом фоне в апреле или позже, инкубационный период 6 недель. Птенцы начинают летать через 11-12 недель. Потомство появляется один раз в год. Пары создаются на всю жизнь.

Интересны гнёзда беркутов, используемые попеременно одной парой много лет. Диаметр их — до 2-3 м, высота 1-3 м, а вес — до центнера. Охотится на млекопитающих и птиц, питается также падалью. К сожалению, беркуты встречаются теперь редко и во многих местах почти истреблены. Уцелели они лишь в недоступных горных районах. По оценкам орнитологов, в Альпах насчитывается около 200 пар. И хотя сейчас беркуты находятся под защитой, они все равно страдают от людского вмешательства, в частности, от туризма.