Каменная куница (Martes foina)

Каменная куница - ближайшая родственница лесной куницы и соболя. Размеры немного меньше лесной куницы: длина тела 38-59 см, вес до 2,1 кг, хвост несколько длиннее (23-32 см), шерсть у нее более грубая. У каменной куницы всегда белое горловое пятно, из-за чего ее называют "белодушкой". В своем распространении каменная куница тесно связана с горами Передней, Средней и Центральной Азии, сравнительно недавно (по историческим меркам) заселила горные области Европы.

Предпочитаемые каменной куницей местообитания связаны с малоснежными горами высотой до 3,5-4 тысяч метров. Она придерживается ущелий и каменистых россыпей, редкоствольных лесов на скалистых склонах, заброшенных фруктовых садов. В горах Кавказа каменная куница часто селится в широколиственных лесах. В густонаселенных районах каменная куница - типичный обитатель культурного ландшафта. Например, в Крыму каменной куницы больше именно в населенных пунктах и их окрестностях, нежели в близлежащих горах.

Большую часть времени каменная куница проводит на земле, где в основном и добывает себе пищу. В искусстве лазать по деревьям она уступает лесной кунице. Каменная куница более привязана к определенной территории. Селиться предпочитает в расщелинах и трещинах скал, пустотах между камнями, в равнинных лесах занимает заброшенные барсучьи и лисьи норы, дупла на высоте от 2 до 9 м над землей. В населенных пунктах излюбленные убежища каменной куницы - чердаки, кустарниковые заграждения и кучи хвороста. Каменные куницы - одиночные звери. Однако, если приходиться жить достаточно скученно на ограниченной площади, эти зверьки не проявляют враждебности друг к другу. Каменная куница питается в основном мышевидными грызунами и мелкими воробьиными птицами. Вместе с тем, рацион каменной куницы изобилует растительными кормами. Гон происходит летом. Беременность длится 236-276 суток. Весной самка приносит от 2 до 8 детенышей, которые прозревают через 30-36 дней.